圖片來源:Laitche, wikipedia
調劑人心的甜點,在日文裡有著「別腹(べつばら)」這個專用的詞彙,意思是肚子吃得再飽了,仍總有一個留著品嚐甜點的空間。甜點這項美食,在日本被重視的程度也可見一斑。
世界各地都有自己區域性的招牌甜點,而每個國家的甜點都各有不同風情,台灣甜點味道古樸,法式甜點香氣濃郁。源自美國的布朗尼與義大利的提拉米蘇,更擄獲了廣大布爾喬雅階級的味蕾,成為城市咖啡廳裡的必備菜單。這當中,日本的「和菓子」以其精美的外型與豐富細膩的口感層次深受女性的喜愛,也成為了日本食文化的代表性象徵,在日本的年曆上甚至還發展出特地為和菓子訂立的「和菓子之日」。
圖片來源:Douglas Perkins, wikipedia
需運用五感細細品嚐的和菓子,有著獨特的「季節感」,你很容易就能從和菓子之中,閱讀出日本的春、夏、秋、冬。如果把一道道的和菓子看成一種藝術品,那麼師傅們就像是畫師,而麵粉與糖霜、餡料則成了各色顏料,透過和菓子職人們的細膩「手作」完成出的一幅幅的唯美畫作。而製作費工的和菓子,連起名字也是大有學問,常以和歌、俳句或是自然一景來命名。集結四季、文學與藝術於一身,也難怪和菓子文化時常被視為一門博大精神的學問。
場景拉回和菓子的發源地——京都。若巴黎是西洋甜點之都,那麼京都絕對就是和菓子的一級戰區。走在京都,隨處可見百年和菓子老店裡,擠滿著採購旅行伴手禮的遊客,而其中最廣為人知的老字號和菓子店,非屬京都御苑旁、早在1586年便被選為皇室御用點心的和菓子始祖——「虎屋 toraya」。
圖片來源:Toraya
在保留著傳統町家結構、內裝有著濃郁人文氣息的「虎屋 京都一条店」內,盤坐在簷廊席間,一邊看著庭院裡散發著靜謐美感的日式園藝景緻,一邊品嚐現泡抹茶配上傳統羊羹的和菓子套餐,用舌尖細細品嚐橫跨五個世紀的好滋味,這樣的悠閒午茶時光向來是許多人到京都旅行時必備的體驗行程。下回若造訪京都,千萬別忘記挑間喜歡的菓寮,體驗一下充滿純正日式風情的下午茶喔~。
但,「和菓子之日」到底是怎麼來的呢?這故事,得從平安時代開始說起,當時日本國內瘟疫蔓延,當時的仁明天皇為了消災解厄,於是將年號改為「嘉祥」,並在6月16日這一天準備16樣和菓子祭神,此後,「嘉祥」便成為了此招福儀式的代稱,直到現在日本各地還是有相關紀念活動。
像是這次要介紹的「菓道敬神會」,都會於每年6月16日那週的週末,在東京澀谷區的明治神宮內舉行。「菓道敬神會」邀請日本全國各地的和菓子職人展露精湛手藝,在現場練切製餡,免費發送和菓子給當天前來參拜的民眾。口耳相傳之下,這場活動也越來越廣為人知,成為人們願意大排長龍參與的人氣活動,據說當日準備的和菓子時常在一小時內就發送完畢。
圖片來源:Japanexperterna.se, wikipedia
熱愛和菓子的妳,如果也對這場活動充滿興趣,下回不妨事先做點功課、搜集相關資訊,提早到鬧中取靜、號稱東京都內能量首屈一指的明治神宮參拜,獲得身心靈全方位滿滿的療癒~。
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